Datos Generales

Clima

Los Países Bajos comparten el clima marítimo templado común a una gran parte de la Europa del norte y occidental. La temperatura media de enero es de 1,7 ºC, y de 17,2 ºC en el mes de julio. Las precipitaciones medias son de unos 760 mm anuales. Los días despejados son poco frecuentes, al igual que las heladas prolongadas. A causa de las escasas barreras naturales (como elevadas montañas), el clima varía muy poco de una región a otra.

El bioma primigenio en este país es el bosque templado de frondosas. Según World Wildlife Fun "WWF" (Fondo Mundial para la Naturaleza), la práctica total del país pertenece a la ecorregión denominada bosque mixto atlántico, salvo el extremo sureste, que corresponde al bosque de fondosas de Europa Occidental. Los vientos del oeste, especialmente en invierno son fuertes, las lluvias copiosas y las temperaturas moderadas con granizo.

Tiene un  clima templado durante casi todo el año, aunque en invierno las temperaturas pueden descender por debajo de cero y no es extraño que nieve. En todo caso, la lluvia es casi omnipresente y la media anual de precipitaciones es de unos 760 mm.

En los meses más fríos del invierno, enero y febrero, las temperaturas medias pueden ser tan bajas como 4º de día y sólo 1º de noche. La primavera y el verano son muy agradables a pesar de los chaparrones y así, en mayo se disfruta de unas medias de 16º de día y 10º de noche, mientras que en agosto, éstas se sitúan en los 20º de día y los 15º de media por las noches.

Flora

Los campos de flores multicolores narcisos, tulipanes, jancitos, etc., que se extienden entre La Haya y Ámsterdam, en los arcillosos terrenos del Haarlemermeer, no solo constituyen la gran atracción turística de los meses de Abril y Mayo, sino que, además, contribuyen en gran medida al auge de la economía.

Fauna

Las aves más comunes son la paloma zurita, la gaviota reidora, el vencejo común, el ánade real, la garza real, la focha común que anida en la vegetación a orillas de los canales, la aguja colinegra, el porrón moñudo, el avefría típica de las praderas húmedas y de los pastizales, así como la agachadiza de los pantanos, el escribano palustre y el soromuzo lavanco, entre otras muchas.

En el litoral sobresalen la gaviota argéntea, el ostrero, el zarapito real, el tarro blanco, la avoceta elegante, la alondra común, el búho chico y el carricerín común.

 Religión

Los católicos constituyen el 34% y los protestantes el 25% de la población holandesa. El país también cuenta con una pequeña comunidad judía y musulmana que conforman alrededor del 5%, y aproximadamente el 36% de la población no tiene una afiliación religiosa. La población católica domina en la parte meridional del país. Hay diferentes confesiones protestantes, siendo la principal la Iglesia reformada holandesa. Los Países Bajos no tienen una religión oficial, pero la Iglesia reformada ha tenido una relación muy estrecha con el Estado desde la fundación de la República de las Provincias Unidas a mediados del siglo XVII; todos los monarcas del país han sido miembros de la Iglesia reformada.

Arte y Cultura

La cultura de esta nación alcanzó una reputación internacional en el siglo XVII, que a menudo se conoce como la ‘edad de oro holandesa’. Entre las figuras holandesas más notorias de esa época estaban el jurista Hugo Grocio, los científicos Christiaan Huygens y Antoni van Leeuwenhoek, los cartógrafos Willem Janszoon Blaeu y Jodocus Hondius, los escritores Pieter Corneliszoon Hooft y Joost van den Vondel, el filósofo Baruch Spinoza y numerosos teólogos. Además, había muchos extranjeros que vivían en el país para disfrutar de su ambiente de tolerancia, como el filósofo y matemático francés René Descartes y el filósofo inglés John Locke. Artistas de estos años que alcanzaron un reconocimiento internacional fueron Rembrandt, Jan Vermeer, Frans Hals y Jan Steen.
La tradición artística holandesa se ha mantenido fuerte en siglos más recientes, produciendo pintores tan notables e influyentes como Vincent van Gogh, Piet Mondrian y Karel Appel, y continúa hoy, en particular en Amsterdam, donde trabajan artistas de muchos países.

La orquesta del Concertgebouw de Amsterdam goza de prestigio internacional, y también cabe mencionar a la orquesta sinfónica de Rotterdam. Las principales bibliotecas de los Países Bajos son las de la Universidad Estatal de Leiden, la de la Universidad de Ámsterdam y la Biblioteca Real, en La Haya. De los numerosos museos del país, los más famosos son los que exponen el trabajo de los pintores holandeses: el Rijksmuseum (museo nacional), el Museo Rembrandt-Huis, el Museo Van Gogh y el Museo Stedelijk (municipal), todos ellos en Ámsterdam. 

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